Układy scalone są to zminiaturyzowane układy elektroniczne. Zawierają ogromne ilości elementów elektronicznych. W jednym układzie scalonym może znaleźć się nawet kilka miliardów elementów elektronicznych. Układ scalony może składać się z tranzystorów, rezystorów, diód czy też kondensatorów. Układ scalony jest małym elementem o długości zwykle nie przekraczającej kilka centymetrów. Najczęściej przylutowuje się go do płytki krzemowej. Dobrym przykładem jest tu płyta główna komputera z licznymi układami scalonymi.

Najczęstsze technologie wytwarzania układów scalonych to CMOS i TTL, przy czym trzeba zazanczyć, że technologia CMOS jest o wiele częściej stosowana.

W zależności od stopnia scalenia (ilość elementów upchniętych w jednym układzie scalonym) dzielimy je na:

• mały stopień scalenia SSI
• średni stopień scalenia MSI
• duży stopień scalenia LSI
• wielki stopień scalenia VLSI
• ultraduży stopień scalenia ULSI

Aktualnie najpopularniejszym producentem układów scalonych jest Intel. Dalsze miejsca zajmują Samsung i Toshiba.